Srpska pravoslavna crkva (SPC) i njeni vernici danas obeležavaju Ivanjdan, praznik rođenja Svetog Jovana Preteče i Krstitelja, jednog od najznačajnijih svetitelja u hrišćanskoj tradiciji i proroka koji je najavio dolazak Isusa Hrista.
Sveti Jovan Preteča smatra se poslednjim starozavetnim prorokom i prvim novozavetnim propovednikom. Prema Jevanđelju, rođen je šest meseci pre Isusa Hrista, kao sin sveštenika Zaharije i pravedne Jelisavete, koja je bila srodnica Presvete Bogorodice. Njegovo rođenje najavio je arhanđel Gavrilo, a ime Jovan dobio je po Božjem naređenju.
Jovan je život posvetio propovedanju pokajanja i pozivanju ljudi da se pripreme za dolazak Mesije. Živeo je isposnički u judejskoj pustinji, hraneći se skakavcima i divljim medom, a krštavao je narod u reci Jordan. Upravo je on krstio Isusa Hrista, zbog čega je u narodu poznat i kao Sveti Jovan Krstitelj.
Crkveni kalendar beleži više praznika posvećenih Svetom Jovanu, među kojima su rođenje, sabor, usekovanje glave i začeće, što svedoči o njegovom izuzetnom mestu u pravoslavnoj tradiciji. Ivanjdan je jedan od retkih praznika na kojem se proslavlja rođenje svetitelja, uz Božić i Malu Gospojinu.
Na Kosovu i Metohiji, Sveti Jovan Preteča se kao hramovna slava obeležava u istoimenoj crkvi u Velikoj Hoči.
Narodni običaji i verovanja
U narodnoj tradiciji Ivanjdan prate brojni običaji.
Uoči praznika pletu se venci od ivanjskog cveća i lekovitog bilja, koji se kače na vrata domova kao simbol zdravlja, blagostanja i Božjeg blagoslova. Veruje se da biljke ubrane u ovom periodu imaju posebnu lekovitost, pa je praznik povezan i sa negovanjem starih običaja vezanih za prirodu i letinu.
